어벤져스 시리즈의 새 챕터, 《어벤져스: 둠스데이》의 빌런으로 드디어 닥터 둠이 등장합니다. 이름부터 심상치 않죠. ‘둠(Doom)’, 즉 파멸을 이름에 달고 다니는 이 캐릭터를 두고 많은 팬들이 이렇게 생각했을 겁니다. “또 세계 정복하려는 슈퍼 악당이겠지.” 그런데 조금만 더 들여다보면, 이 캐릭터가 단순히 스크린 속 판타지로 머물지 않는다는 걸 알 수 있습니다. 닥터 둠과 2026년 현실 세계 사이에는, 생각보다 훨씬 불편한 공통점이 존재하거든요.
닥터 둠은 ‘그냥 나쁜 놈’이 아닙니다
대부분의 빌런들은 욕망에서 출발합니다. 더 많은 권력, 더 많은 돈, 더 큰 복수심. 그런데 닥터 둠, 본명 빅터 폰 둠은 조금 다릅니다. 그는 자신이 세계를 지배해야 한다고 믿는 이유가 있습니다. 바로 “자기 자신이 이 세상 누구보다 뛰어나고, 따라서 인류를 가장 잘 이끌 수 있다”는 확신이죠. 이건 단순한 오만이 아닙니다. 그에게는 논리가 있고, 철학이 있고, 심지어 자기 나름의 도덕 체계도 있습니다.
실제로 마블 코믹스에서 닥터 둠은 자신이 지배하는 라트베리아 왕국을 비교적 ‘잘’ 운영하는 걸로 묘사됩니다. 굶주리는 백성이 없고, 외세의 침략도 막아냅니다. 문제는 단 하나 — 그 모든 것이 그의 독단으로 이루어진다는 점입니다. 반론은 허용되지 않고, 대안적 목소리는 존재하지 않습니다. “내가 옳으니, 내가 결정한다.” 이것이 둠의 세계관 전부입니다.
그래서 닥터 둠은 히어로들에게도 정말 까다로운 상대입니다. 단순히 막강한 힘 때문만이 아니라, 그의 논리를 완전히 반박하기가 어렵기 때문입니다. 그는 악을 위한 악을 행하지 않습니다. 그는 인류를 위한다는 명목 하에, 인류의 자유를 빼앗습니다. 이 모순이 바로 닥터 둠을 단순한 악당 이상의 존재로 만드는 이유입니다.
2026년, 현실에도 ‘둠’이 있다
스크린을 잠깐 꺼 봅시다. 그리고 뉴스 피드를 열어보면 어떨까요. 천문학적인 자산을 가진 기술 기업가들이 AI의 미래를 결정하고, 우주 개발의 방향을 정하고, 심지어 어떤 나라의 인프라를 좌우하는 장면들이 펼쳐집니다. 그들이 자주 하는 말이 있습니다. “이건 인류의 미래를 위한 일입니다.” 놀랍게도, 닥터 둠의 대사와 구조적으로 구별하기가 어렵습니다.
더 섬뜩한 건 인공지능 분야입니다. 2026년 현재, 몇몇 거대 기술 기업들은 인류의 삶 전반에 영향을 미치는 AI 시스템을 운영하고 있습니다. 그리고 그 시스템이 어떤 판단을 내리는지, 어떤 기준으로 작동하는지를 투명하게 공개하지 않습니다. “우리가 알아서 잘 할게요”라는 논리로 수십억 명의 정보와 선택이 극소수 집단의 손에 맡겨지는 구조 — 이것이 과연 어벤져스 세계관에서만 벌어지는 일일까요?
여기에 정치 영역까지 더하면 그림은 더욱 선명해집니다. 선거를 통해 집권했음에도 스스로를 ‘구원자’로 포지셔닝하며 제도적 견제를 하나씩 무력화하는 지도자들이 전 세계 곳곳에 등장하고 있습니다. 그들 역시 하나같이 말합니다. “나만이 이 나라를 살릴 수 있다.” 닥터 둠의 라트베리아 선언문과 놀라울 정도로 닮아 있습니다.
“선의로 포장된 독재”라는 가장 무서운 함정
우리가 빌런을 쉽게 알아보는 이유는 뭘까요? 그들이 검은 망토를 두르고, 사악한 웃음을 짓고, 노골적으로 “나는 세상을 파괴하겠다”고 선언하기 때문입니다. 그런데 닥터 둠은 그런 빌런이 아닙니다. 그는 철학을 가지고 있고, 자기 논리에 일관성이 있으며, 심지어 어떤 면에서는 공감이 가는 비판을 던지기도 합니다. 이것이 바로 그가 ‘가장 현실적인 빌런’인 이유입니다. 우리가 쉽게 적으로 인식하지 못하는 형태의 위협이니까요.
역사를 돌아보면, 인류에게 가장 큰 피해를 입힌 독재자들 중 상당수는 처음에 ‘구원자’로 등장했습니다. 경제를 살리겠다, 외적으로부터 지키겠다, 혼란을 끝내겠다 — 이런 메시지들은 실제로 많은 사람들의 지지를 받았습니다. 그리고 그 지지를 발판으로 권력이 공고해진 후에야, 비로소 통제가 시작되었습니다. 닥터 둠의 서사 구조는 이와 정확히 일치합니다.
더 깊이 들어가면, 이 함정의 핵심에는 “나는 예외”라는 믿음이 있습니다. 민주주의적 절차는 느리고 비효율적이다, 대중은 때로 잘못된 선택을 한다, 위기 상황에서는 강력한 결단이 필요하다 — 이 논리들은 모두 어느 정도의 설득력을 갖습니다. 문제는 이 논리가 정당화의 도구로 쓰이기 시작하는 순간, 그 끝에 반드시 독재의 냄새가 납니다. 닥터 둠의 비극은 바로 여기서 시작됩니다.
《둠스데이》가 우리에게 던지는 진짜 질문
마블이 닥터 둠을 이 시점에, 이 제목의 영화 빌런으로 내세운 건 단순한 우연이 아닐 겁니다. ‘둠스데이(Doomsday)’란 단어 자체가 종말을 뜻하죠. 그런데 그 종말을 초래하는 자가 외계 침략자도, 광기 어린 테러리스트도 아니라 — 천재적 두뇌를 가진, 나름의 철학을 지닌 인간이라는 설정은 상당히 의미심장합니다. 우리 시대가 진짜로 경계해야 할 위협의 형태를 묻는 것처럼 보이거든요.
히어로들이 닥터 둠을 막기 위해 싸우는 장면을 보면서, 우리는 자연스럽게 응원합니다. 하지만 영화관을 나오는 순간, 한 가지 불편한 질문이 머릿속을 맴돌게 됩니다. 현실에서 우리는 과연 ‘둠’을 제때 알아볼 수 있을까요? 그가 쇠로 만든 가면을 쓰고 왕좌에 앉아 있지 않고, 깔끔한 셔츠를 입고 무대 위에서 인류의 미래를 논할 때도 말입니다.
어쩌면 《어벤져스: 둠스데이》의 진짜 메시지는 바로 이것일지도 모릅니다. 세상에서 가장 위험한 빌런은, 우리가 빌런이라고 인식하지 못하는 자라는 것. 그리고 그를 막는 가장 강력한 무기는 아이언맨의 수트도, 토르의 망치도 아닌 — 비판적 사고와 제도적 견제라는 것. 닥터 둠이 2026년 가장 현실적인 빌런인 이유는, 그가 스크린 속에만 존재하지 않기 때문입니다.
결국, 우리 모두가 어벤져스가 되어야 하는 이유
슈퍼히어로 영화를 보며 “나도 저런 능력이 있으면 세상을 구할 텐데”라고 생각한 적 있으신가요? 그런데 사실 닥터 둠 같은 위협 앞에서, 특수 능력은 별로 중요하지 않습니다. 필요한 건 다른 종류의 용기입니다. ‘저 사람이 틀렸을 수도 있다’고 의심하는 용기, ‘좋은 의도가 좋은 결과를 보장하지 않는다’고 목소리를 내는 용기, 그리고 편리한 독재보다 불편한 민주주의를 선택하는 용기.
닥터 둠은 자신의 천재성을 의심하지 않습니다. 그게 그의 가장 큰 맹점입니다. 반면 진짜 히어로들은 — 아이언맨도, 캡틴 아메리카도 — 끊임없이 자신의 판단을 의심하고, 동료들과 충돌하며, 민주적 합의를 위해 갈등합니다. 그 과정이 느리고 지저분해 보여도, 바로 그 과정이 둠을 둠으로 만들지 않는 차이를 만들어냅니다.
《어벤져스: 둠스데이》가 개봉하면 우리는 스크린에서 화려한 액션을 즐기겠지만, 영화관 밖을 걸으며 한 번쯤은 생각해 봤으면 합니다. 오늘날 우리 곁에 있는 ‘둠’은 어떤 얼굴을 하고 있는지. 그리고 우리는 그 얼굴을 알아보고 있는지를요.
